Le voseo : pourquoi les Argentins disent « vos »

À votre premier échange avec un Argentin, une surprise vous attend. Au lieu de « ¿tú tienes tiempo? », il vous demande « ¿vos tenés tiempo? ». Au lieu de « tú eres », il dit « vos sos ». Pas de panique : vous découvrez le voseo.

Le voseo, c’est l’usage du pronom « vos » à la place de « tú » pour tutoyer. Il s’accompagne de conjugaisons particulières. En Argentine, il est la norme, à l’oral comme à l’écrit, à la radio, dans la publicité et dans la littérature.

D’où vient le voseo ?

Il faut remonter à l’espagnol médiéval. À l’époque, « vos » servait à s’adresser poliment à une seule personne, un peu comme notre « vous » de politesse.

Au fil des siècles, l’usage a évolué. Une nouvelle formule de respect est apparue, « vuestra merced », qui a donné « usted ». « Vos » a alors perdu son prestige, et en Espagne c’est « tú » qui s’est imposé pour le tutoiement.

En Amérique, les choses se sont passées autrement. Les régions très liées aux grandes cours coloniales, comme Mexico ou Lima, ont suivi l’évolution espagnole et adopté « tú ». Les régions plus éloignées de ces centres, comme le Río de la Plata ou l’Amérique centrale, ont conservé « vos ». Il s’est ensuite installé durablement dans l’usage local.

Le voseo n’est pas une faute

C’est un point essentiel. Le voseo n’est ni de l’argot ni un espagnol « incorrect ». C’est la forme normale du tutoiement en Argentine, utilisée par tout le monde, quel que soit le milieu social.

Un Argentin qui dit « vos sos » parle un espagnol tout aussi correct qu’un Madrilène qui dit « tú eres ».

Comment conjuguer avec « vos » ?

Bonne nouvelle : le voseo argentin est assez régulier. Le changement principal concerne le présent de l’indicatif et l’impératif.

Au présent de l’indicatif

La forme du voseo s’obtient en partant de l’infinitif : on retire le « r » final, on ajoute un « s » et l’accent tombe sur la dernière syllabe.

• Hablar → vos hablás (tú hablas)
• Comer → vos comés (tú comes)
• Vivir → vos vivís (tú vives)

Les verbes à diphtongue perdent leur irrégularité :

• Querer → vos querés (tú quieres)
• Poder → vos podés (tú puedes)
• Tener → vos tenés (tú tienes)
• Dormir → vos dormís (tú duermes)

Et un verbe à retenir absolument :

• Ser → vos sos (tú eres)

À l’impératif

On retire simplement le « r » final de l’infinitif et on accentue la dernière voyelle.

• Hablar → ¡hablá! (¡habla!)
• Comer → ¡comé! (¡come!)
• Venir → ¡vení! (¡ven!)
• Decir → ¡decí! (¡di!)
• Tener → ¡tené! (¡ten!)

Pour le verbe « ir », les Argentins utilisent généralement « andá » : « ¡Andá a dormir! ».

Aux autres temps

Au passé simple (pretérito indefinido), à l’imparfait ou au futur, les Argentins utilisent en général les mêmes formes que pour « tú » : « vos hablaste », « vos comías », « vos vivirás ».

Au subjonctif présent, l’usage le plus courant en Argentine reprend aussi les formes de « tú » : « quiero que vos vengas ». Des formes propres au voseo, comme « vengás », existent également, mais elles sont moins fréquentes.

Les pronoms

Attention, seul le pronom sujet change. Les autres restent ceux de « tú » :

• Te reste le pronom complément : « Te quiero » (et non « vos quiero »).
• Tu / tuyo restent les possessifs : « ¿Es tu casa? ».
• Vos remplace « ti » après une préposition : « para vos », « con vos » (au lieu de « para ti », « contigo »).

Exemple complet : « Vos sabés que tu hermano te espera. ¡Vení con nosotros, che! Esto es para vos. » Sujet en « vos », complément en « te », possessif en « tu » : tout y est.

Où utilise-t-on le voseo ?

L’Argentine est le pays le plus connu pour son voseo, mais elle est loin d’être la seule.

• Uruguay : très présent, parfois mélangé avec « tú » selon les régions et les personnes.
• Paraguay : largement utilisé.
• Amérique centrale : au Guatemala, à El Salvador, au Honduras, au Nicaragua et au Costa Rica, le voseo est très courant. À El Salvador, pays d’origine de Rebeca, cofondatrice de notre école, vous l’entendrez au quotidien.
• Colombie : notamment dans la région de Medellín et dans celle de Cali. Découvrez ces nuances sur notre page espagnol de Colombie.
• Chili : on y entend un voseo particulier, surtout dans les conjugaisons, dans un registre familier.
• Bolivie et certaines zones du Venezuela le pratiquent également.

Chaque pays a ses propres habitudes. Le voseo argentin est simplement le plus médiatisé.

Faut-il apprendre le voseo ?

Tout dépend de vos projets.

• Vous partez en Argentine, en Uruguay ou en Amérique centrale ? Apprenez au moins à le comprendre. Le parler vous rapprochera de vos interlocuteurs.
• Vous visez le Mexique, l’Espagne ou le Pérou ? Le « tú » suffira. Mais reconnaître le voseo vous aidera à comprendre les films, la musique et les séries argentines.

Dans tous les cas, apprendre le voseo est rapide. Une fois le principe compris, vous l’appliquez à presque tous les verbes. Pour réviser les conjugaisons de base, appuyez-vous sur notre catalogue de cours d’espagnol.

Voseo et lunfardo, le duo argentin

Le voseo s’accompagne souvent d’un vocabulaire typique : le lunfardo, l’argot de Buenos Aires. « Che, ¿vos laburás mañana? » combine les deux. Pour découvrir ce vocabulaire, lisez notre guide du lunfardo argentin. Et pour une vue d’ensemble, consultez notre page espagnol d’Argentine.

Questions fréquentes

Les Argentins comprennent-ils le « tú » ?

Oui, parfaitement. Ils l’entendent dans les séries, les chansons et auprès des voyageurs. Vous pouvez donc utiliser « tú » sans problème, même si « vos » sonnera plus local.

Le voseo remplace-t-il aussi « usted » ?

Non. « Vos » remplace uniquement « tú », pour le tutoiement. Les Argentins utilisent « usted » pour le vouvoiement, comme ailleurs.

Comment dit-on « ustedes » et « vosotros » en Argentine ?

Comme dans le reste de l’Amérique latine, on utilise « ustedes » pour s’adresser à plusieurs personnes, que l’on tutoie ou non. « Vosotros » n’est pas utilisé dans l’usage courant.

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